Totholz - Dämme nehmen die gesamte Gewässerbreite ein, verursachen einen Wasserspiegelsprung im Längsverlauf des Gewässers und führen zur Bildung von Stau- Becken. Die Dissipation der Strömungsenergie an den Wasserspiegelsprüngen erhöht den Rückhalt von organischem und anorganischem Material.

Abb. 9: Messung der Dammhöhe (aus KELLER & SWANSON 1979, S. 376, verändert)

Zum einen wird bei der Kartierung das Vorhandensein eines Dammes vermerkt. Zum anderen wird der Höhenunterschied zwischen der Oberkante des Dammes und der Oberkante des im Unterlauf i.d.R. ausgebildeten Absturz - Pools gemessen (Abb. 9). Aus der Gesamtfallhöhe aller Dämme läßt sich der Anteil der Wasserspiegelsprünge am Gefälle des Gewässers abschätzten. Zur Erfassung der Dichte der Dämme liegt keine Methodik vor.